净宗学会创议者是当代佛学宿耆“夏莲居居士” ，夏老居士原名夏继泉，字溥斋，号一翁，又号渠园，山东郓城人，一八八四年四月二十日生于新疆于阗，长期活动于山东，乙丑年因山东军阀张宗昌陷害，以宣传赤化罪通缉而避居日本，夏老居士之盛名备受日本政界朝野尊重，佛教界各宗耆宿多来问学，亦有恭执为弟子之礼。归国后掩关研读经典，会集无量寿经，闭关三年深入净土经论。晚年迁居北京，专心宏法，以净土为宗，常受邀在北京广济寺、广化寺、居士林宣讲净土法门，一九三九年巳卯创建 “净宗学会”于北京广济寺，推广净土法门于全国各地，顿使净土念佛法门盛行迄今不衰。一九六五年十二月十四日无疾寿终于北京，享年八十二岁。

夏老居士于清末官职直隶知州、静海知县、江苏知府、山东团练副大臣等。辛亥革命时被公推为山东省各界联合会会长，宣告山东独立。民国初年被聘为山东督都府最高顾问，兼秘书长、参谋长等职，此后又任军政要职，一九一六年被聘为总统府秘书 ，一九一八年当选国会议员，任齐鲁金石书画馆监督，组织山东佛教居士林，一九二０年任山东盐运使，一九二一年辞官筹备曲埠大学，兼东鲁学校校长，投入社会服务工作，专心文化、教育、宗教事业，常受邀到中国各地讲学，专注净土法门的推动，受礼者无数，桃李满天下，其学生中最有成就者可推“黄念祖老居士”，黄居士是佛学学者，从禅修密后受夏莲居居士影响归宗净土，以净宗学会为基础宏扬净土法门。黄居士著作甚丰，堪称一代佛学大师。

夏莲居居士是当代社会活动家，对佛法的推动更为积极，堪称著名佛教学者，他会集了汉、吴、魏、唐、宋，五朝代之无量寿经译本，安庆地藏庵“慧明老法师”认为是古今第一善本。近代著名高僧“谛闲大师”、“慧明大师”、“省元禅师” 亦对夏居士学佛之勇猛予以高位推崇。近代著名佛学学者，南昌 “梅光羲居士”形容夏莲居是当今佛学之大成就者，白教大德 “贡嘎呼图克图”上师说，莲公堪任无上密宗之金刚阿霨黎，宗门耆宿虚云老法师赞曰“不意为北方能会悟如是之大善知识”。中国佛教界传有 “南梅北夏”之佳话 。

夏老居士在佛学上具大成就者，佛法涵养深睿，同时诗词也有甚深的造旨，尤其净土诗句，根据黄念祖老居士的说法，“古来净土之诗，当以永明、中峰、楚石诸大师之作为绝唱，莲池、藕益、省庵、彻悟、诸师继之。自此而下渐成通套，几乎千篇一律，吾师莲公所作皆其自道甘苦，直书所见，无一语相袭，无一篇雷同。” 细读“莲公大士净语”一书使人回味无穷，从净语中更能了解夏老居士的学佛思想。